Thatcher, la bruja del pueblo

El Lunes día 8 murió Margaret Thatcher. Desde entonces, no hay día en que los titulares de los periódicos británicos no la nombren.

Hasta tal punto la noticia conmociona que ayer, de camino a la cafetería, comentaba el error en el año de una privatización en un artículo periodístico con un amigo cuando, al llegar a un semáforo rojo, un viandante de mediana edad se metió en la conversación para darnos un discurso no solicitado sobre los sindicatos y el sistema de subsidios de la época.

La reacción de la normalmente discreta sociedad británica ha sido explosiva. Si Diana de Gales era la princesa del pueblo, Thatcher es su bruja.

"La mujer que salvó al Reino Unido"

La división entre Norte y Sur pocas veces ha estado más acentuada. En el Sur se organiza un funeral ceremonial con honores militares por la mujer que consideran que "hizo lo que había que hacer cuando nadie más tenía los cojones de hacerlo". En unas exequias, se gastarán más de diez millones de libras (dos menos que las de la reina madre y lo mismo que la visita de cuatro dias de Benedicto XVI) y el Big Ben será silenciado por primera vez desde la muerte de Winston Churchill. En el Norte, las ventas de la canción "Ding, Dong, the Which is Dead" ("Ding, dong, la bruja ha muerto", de la banda sonora de "El mago de Oz") se disparan hasta alcanzar el número dos de las listas de éxitos nacionales.

Quizá la impresión mayoritaria en Escocia sea que la Dama de Hierro consiguió un país más rico, pero ese dinero se concentró en menos gente. Descuartizó la decadente economía industrial del Norte para favorecer al emergente sector financiero y de servicios del Sur. Robó de los pobres para aumentar la clase media acomodada, sumiendo a cientos de miles de familias en una desesperanza que durarían décadas.

Aunque algunos han protestado por la falta de clase y tacto que supone que figuras públicas insulten a una anciana que acaba de morir, son los menos.

Los moderados describen la pérdida como una nube que se ha levantado, la sombra de un pasado triste que cae -quizá mas que nunca- sobre el presente.

"La mujer que dividió a una nación"

En Glasgow, al anunciarse la muerte de la baronesa, trescientas personas se juntaron, fuegos artificiales y pancartas en mano, a celebrar en la plaza del ayuntamiento (George Square). El Sábado una de mis compañeras de trabajo se unió a los cientos de personas que organizaron barbacoas y fiestas varias para marcar el acontecimiento. Se tacha a la difunta de opresora insensible, de haber destruido la cohesión nacional e instaurar una cultura de desprecio a los más débiles. Ni la muerte de Bin Laden ha generado tanta bilis.

Me ha costado entender la conmoción. Escocia hoy es una nación de tradición obrera, pero próspera. La ex-primer ministro fue elegida democráticamente tres veces. Llevaba décadas lejos de la vida pública. Pero, aunque la difunta consiguió amplias mayorías parlamentarias, fue en parte gracias a un sistema electoral que permite gobernar sin el voto de regiones enteras. Para estas regiones, que fueron las más castigadas, es como si un dictador hubiese fallecido. Finalmente, para los que sufrieron la era Thatcher en sus carnes, una imagen, una canción, una frase de aquellos tiempos son suficientes para devolverles el sentimiento de desazón, una desazón que harán lo posible por ahogar.

Se ha cerrado un capítulo en la Historia del Reino Unido. Esperemos que ayude a escribir más sabiamente los siguientes aunque, dada la explosión de sentimiento que estamos viviendo, es muy posible que la muerte de la bruja quede, como la de la princesa, en mero espectáculo.