El referendum sobre la independencia de Escocia

Ayer, el Parlamento de Escocia, ha hecho públicas las bases para una consulta sobre la posibilidad de separarse del resto del Reino Unido.

He aquí un resumen del esperado documento. En azul he puesto mi análisis sobre lo que cada punto significa.

Ante la tentación de comparar me gustaría recordar que la situación geoeconómica de Escocia con respecto al Reino Unido es muy distinta a las del País Vasco, Cataluña o Galicia con respecto a España (ver más AQUÍ).

● El referéndum se llevará a cabo en el otoño de 2014, el año en que Glasgow albergará los Juegos de la Commonwealth. Será probablemente a finales de noviembre, en el período previo al Día de San Andrés, patrón de Escocia.

Primer Ministro escocés presentando las bases del referendum

Londres quiso adelantar esta fecha. El SNP se ha opuesto por cuestión táctica: el gobierno británico es conservador y está haciendo recortes presupuestarios brutales. Los escoceses son generalmente de izquierdas. No hay nada más impopular para ellos que la reducción del presupuesto en sanidad, educación o ayudas sociales. A más recortes, mayor resentimiento hacia el gobierno central y mejores resultados para los nacionalistas.

● La pregunta será: "¿Debe ser Escocia un país independiente?" Los votantes pondrán una cruz en la casilla de su elección - Sí o No.

El Gobierno escocés quiere, además, incluir una segunda pregunta sobre una mayor cesión de poderes de Westminster a Holyrood "si hay suficiente apoyo popular para tal acción". Esto se conoce popularmente como "devo-max".

En teoría, Escocia es independiente en sanidad, educación y derecho (su sistema legal se basa en el derecho romano, mientras Inglaterra y Gales se fundamentan sobre el derecho común medieval inglés). Sin embargo, la autoridad sobre sus propios impuestos es muy limitada. La segunda pregunta favorece un cambio en este sentido. 

Papeleta para menores de 18. Original aquí.

● Una mayoría simple a favor de la independencia - 51 por ciento o más - justificará que el Gobierno escocés negocie un acuerdo con Westminster sobre la independencia de Escocia.

La aclaración no es casual. Este no es el primer sufragio sobre la independencia. En 1979, los escoceses votaron por la secesión. Westminster rechazó el resultado por dos motivos, siendo el primero que el margen a favor no era suficientemente amplio. Votaron por la independencia el 51,6% de los que fueron a las urnas.

● Todas las personas con derecho a voto en las elecciones al Parlamento escocés tendrá voto en el referéndum, así como los mayores de 16 años.

Esto significa que dos de los colectivos más propensos al voto independentista (extranjeros y jóvenes) tendrán derecho a decidir. Se quedan sin él los escoceses residentes el resto del Reino Unido.

● La consulta sugiere la idea de celebrar el referéndum en sábado, en lugar del tradicional jueves. También sugiere la posibilidad de que se vote en tiendas, bibliotecas u otros lugares públicos.

Aquí entra en juego el segundo motivo para la desestimación por parte de Westminster del resultado del primer referéndum: la escasa participación, que entonces se acercaba a un tercio de la población (32,9%).

● Se empleará unas 10 millones de libras para organizar el referéndum.

Se permiten gastos de campaña hasta £750.000. Además, los partidos podrán gastar hasta £250.000 y otros "participantes registrados" hasta £50.000. Se podrá gastar hasta £5000 antes de tener que registrarse. No se empleará dinero público en las campañas.

En el pasado, el gasto que supondría esta consulta fue uno de los motivos esgrimidos para retrasarla. La transparencia y el compromiso por la financiación privada podrían reducir un posible voto protesta contrario a intereses independentistas. 

Cómo se ve, el documento está cuidadosamente redactado para beneficiar a la causa secesionista. Sin embargo, el Secretario para Escocia del gobierno central, Michael Moore, ya ha advertido que "Cualquier intento de aprobar una ley, ya sea para una independencia o un referendum "devo-max"estaría fuera de los actuales poderes del Parlamento Escocés y sería vulnerable ante acciones legales". Es decir, que no importa lo que decidan los escoceses, sólo el gobierno central tiene autoridad para decidir su destino. Esta puede parecer una declaración desafortunada. Pero hace falta un mínimo de asistencia para legitimar el sufragio y esto es Escocia. Imaginemos oír estas declaraciones en Noviembre, mirar por la ventana y que se vea lo que estoy viendo ahora:

Hace falta mucha voluntad para salir de casa sólo para opinar si se prefiere el mangoneo de Londres o deshacernos de los intermediarios y que nos sodomice le petit cabrón de les Champs-Élysées directamente.

Para más información, la página de BBC Noticias sobre Escocia.

20blogs: Mis preferidos en la categoría "Ciencia y Tecnología"

Lo único interesante de participar en un concurso de blogs donde los participantes votan a algún ganador es el acicate que supone para encontrar autores intereantes.

Aquí va una lista de las bitácoras que más me han gustado en la categoría de Ciencia del concurso 20blogs. He preferido aquellas que, además de ser fáciles de leer, explican la utilidad de los descubrimientos, o que intentan generar más incógnitas que certezas.

Colisionador de hadrones buscando "la partícula de Dios"

Por otro lado, he considerado especialmente meritorios aquellos blogs que se esfuerzan en abordar ciencias más áridas o -¿por qué no decirlo?- feas, como las Matemáticas o la Física.

Me he saltado (por competa falta de interés y tiempo) las páginas relacionadas con la ecología, la informática, el diseño, el marketing y los teléfonos móviles. También he dejado fuera aquellos que usan la Ciencia como justificación a una ideología.

Bendita Ciencia:
Fácil de navegar, entradas cortas y amenas. Física y físicos modernos explicados para gente "de letras de toda la vida".


El devenir de la ciencia:
Científicos que son filósofos, poetas que son científicos, cine de divulgación, literatura para el conocimiento de la naturaleza... Una mezcla homogénea y placentera de ciencia y letras.


Oye, tu que eres químico:

Imágenes funcionales del cerebro

Ciencias "de barra de bar". Preguntas curiosas contestadas en un párrafo. Para quienes no tienen tiempo de entrar en profundidades o necesitan algo para sazonar la próxima charla con los amigos.


Técnicos en imagen diagnóstica:
Una agradable sorpresa. Descrito como página para profesionales del ramo, pero sobradamente legible para profanos, este blog usa la tecnología diagnóstica como el hilo conductor que nos guía a través de los últimos descubrimientos en Biología humana y Medicina.

Vivir y sentir (en la aldea)

 Dejó Demian de ser un niño solitario. Con celeridad se acostumbró a su nueva familia. Tuvo que hacerse a la idea de compartir, de tomar una cosa de un sitio distinto al qué  él la había dejado, a que cualquier cachivache de la casa no fuese para él sino para el primero de los cuatro que lo detectase. Había desaparecido el trato de “único”,  y no lo echaba en falta, se sentía absolutamente compensado: ni exclusiones ni prebendas.

Se encontraba dichoso al poder compartir juegos y disputas, mesa y mantel con sus hermanos, de saber que podía oír los pasos y la voz de su madre cada día, que al anochecer podría besar a su padre. La convivencia familiar era intensa y dilatada, preciado manjar que devoraba con fruición y que digería con placer.

Con el ceño fruncido para poder encararse a aquella luz estival que le agrandaba el ánimo, cada mañana su alma rebosaba de júbilo al enfrentarse al nuevo día. Se apoderaba de él una apetencia desmedida por pisar los sucios caminos, los anegados prados, los montes empinados con sus peñascos, las pequeñas sendas de los huertos, los alpendres y cobertizos, las cuadras y corrales... la sierra que marcaba los confines del pueblo.

Desde el primer día se sintió integrado en el lugar y con quienes lo moraban. Vivía excitado y feliz. Sorbía febril el verdor de los prados, el trasiego de los labradores en sus labores, el cielo diáfano e interminable, el agua fría y transparente brotando de algún caño, cada pedacito de libertad. Amaba y se sentía amado. En su afán de vivir  apuraba los días como el qué rebaña  el plato hasta la última gota de salsa.

El verano pasaba rápido.  Un día se jugaba al escondite, otro al aro o la billarda, algunos en el campo cuidando al ganado que pastaba, también los había dedicados a deambular por el pueblo; y, los menos, sólo cuando querían las niñas, a los médicos. Si se deseaba un grado emocional más alto, el asalto y robo de los frutales de un huerto era el objetivo. Después de la fechoría, la pandilla se sentía ufana y con la tripa llena, rememoraba la hazaña y se regocijaba de la “faena”.

Menguaban los calores del estío y también el número de días que quedaban para el inicio de curso. Por segunda vez, Demian, se enfrentaba con la escuela. El fracaso de la primera no le amilanaba y sabía que nada de ésta se daría en la nueva, pero otras muchas cosas le esperaban...

Jueves y la Alianza de Civilizaciones

Llevo tanto tiempo en Escocia que hacía años que nada me parecía "extranjero". Hasta que llegó Jueves.

Mi primera bofetada con la realidad vino de la mano de una comadrona. Cubriendo los papeles del censo (que ya se sabe que aquí a los censos los carga el Diablo) llegó a la casilla de "Etnia o raza".

COMADRONA: ¿Padre?
MIÉRCOLES: "Blanco - Escocés"
COMADRONA: ¿Madre?
MIÉRCOLES: "Blanco - Otro"
COMADRONA: ¿Hija?
MIÉRCOLES: Cualquiera de los dos.
COMADRONA: No, eso no puede ser ¿Qué pongo?
MIÉRCOLES: Pues pon "Blanco - Otro".
COMADRONA: No, eso no sería correcto. ¿Los abuelos de dónde son?...

Tras unos momentos negando las opciones más lógicas, por fin llegó la epifanía. Con un resoluto golpe de bolígrafo, Jueves quedó registrada como "Mestiza". Toma castaña.

El caso es que la niña tiene sus peculiaridades. Lo primero que me llamó la atención es que no estornuda con la luz solar. Las personas que hacen eso son menos de un cuarto de la población mundial, pero en España somos apabullante mayoría. Ver que Jueves no padecía estornudo fótico como yo me demostró que ya no era parte de mí, sino una persona independiente y, en muchos aspectos, extraña.

Otra diferencia es el color de piel. Los bebés escoceses no sólo son blancos: son traslúcidos. Con el frío, la piel tiene cambios espectaculares. Tuve suerte y la primera vez que lo noté fue en un paseo con un bebé local. Sino, no sé cómo hubiese reaccionado al ver que las venas de la sien de mi hija parecían delineadas con bolígrafo, que los párpados se tornaban granates y que el puente de su nariz era azul.

Jueves conociendo la fauna local

Ayer ocurrió el más reciente momento de choque cultural: fui a la primera reunión de madres de la zona. Doce criaturas de entre doce y diez y siete semanas. Todas rubias... menos la mía, que, cuello tieso y chupete en boca, desafiaba al mundo con una llamativa mata de pelo negro. Quizá por eso los bebés niño la miran con tanta atención, mientras las niñas pasan de ella. 

No sé cómo vendrá el futuro pero tengo claro que, siendo Jueves tan pálida, de ojos azules y pelo negro, en la próxima fiesta de disfraces le encasqueto el traje de Blancanieves y me ahorro un dineral en maquillajes.

Cómo estudiar una carrera en el Reino Unido

Abandonar mi país para ir a la universidad en el Reino Unido ha sido sin duda una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida. Ya he comentado en el artículo sobre cómo búscar trabajo en este país la ventaja que supone contar con una titulación británica frente a una española. Si quieres venir, esto es lo que tienes que hacer:

ESTUDIOS DE GRADO (Bachelor)
Para las universidades de Oxford y Cambridge o las carreras de Medicina, Odontología y Veterinarial el plazo de inscripción termina nada más empezar segundo de bachillerato, a mediados de Septiembre. Para los demás estudios se solicita plaza antes de mediados de Enero.

Para una guía de todas las carreras disponibles (universidades, programas de estudios, notas de corte, etc) lo mejor es hablar con el Instituto Británico.

Porque aquí no hay universidades españolas...

Una vez que se tien una idea de qué hacer y dónde, se debe pedir un formulario a la central que gestiona las solicitudes (UCAS). En él se ponen las opciones favoritas en cuanto a centro y carrera. Se pagan las tasas y ellos hacen el resto.

Durante el segundo trimestre, las facultades se pondrán en contacto con el posible estudiante para enviar información y decir qué notas requieren. En verano es cuando el estudiante reduce la lista a dos facultades por orden de preferencia y envía las notas.

ESTUDIOS DE POSTGRADO (Diploma, Master o Doctorado)
Las solicitudes de postgrados se gestionan directamente con la facultad o facultades que interesen, preferentemente antes de Mayo.

El listado oficial de estudios de postgrado se puede obtener en Prospects.

La entrada en Masters y Doctorados suele estar supeditada a una media de al menos Notable en la carrera. En algunos casos se aceptan solicitudes con notas inferiores, cuando se trata de un área con mucha demanda o si se cuenta con referencias excepcionales o experiencia laboral relevante (dos años y medio suben la nota un grado). Si entrar en un Master es demasiado difícil, se puede hacer un Diploma (Master sin proyecto final).

Para la mejor información sobre becas públicas y créditos a bajo interés preguntar en el Instituto Británico.

TRANSFERENCIAS DE UNIVESIDADES ESPAÑOLAS A BRITÁNICAS
La solicitud se gestiona directamente entre el alumno y la facultad.

No hay plazos fijos, pero mejor antes de primavera.

En principio no se convalidan asignaturas, sino cursos completos. Por ejemplo, para hacer tercero en el Reino Unido se han de tener aprobadas todas las asignaturas que se incluyen en los planes de estudios de primero y segundo de la facultad a la que se quiere ir.

OTROS DATOS DE INTERES
Todas las universidades tienen jornadas de puertas abiertas a las que se puede ir para ver las instalaciones y hablar con profesores y alumnos. El calendario está aqui . Algunas tiene sesiones informativas en paises fuera del Reino Unido. Para más información, preguntar en el Instituto Británico.

Todas las universidades tienen una oficina de acomodación que gestiona residencias y pisos para estudiantes. Es conveniente que antes de tomar una decisión se contacte con ellos para ver si garantizan residencia a extranjeros.

No hay novatadas. Durante la semana anterior al comienzo de las clases (llamada "Fresher´s week" o "semana cero") las asociaciones de alumnos organiz actividades de integración de estudiantes recién llegados. Estas actividades suelen incluir ayuda en la matriculación, charlas sobre servicios básicos (médicos de cabecera, lugares de culto, oficinas de planificación familiar, gimnasios, etc), recorridos guiados del campus, fiestas...

Si al terminar la carrera se quiere trabajar en el sector público en España es necesario homologar los estudios. En España el organismo encargado es el Ministerio de Educación y Ciencia. El papeleo es muy sencillo para titulaciones de grado tradicionales, la cosa se complica para “Joint Honours” y posgrados.