Arde la Glasgow School of Art

Toda ciudad tiene un edificio icónico que la representa. Barcelona tiene la Sagrada Familia, Madrid El Prado, La Coruña la Torre de Hércules, etc. Para la gente de Glasgow, la joya es la Glasgow School of Art. Diseñada por Charles Rennie Mackintosh, es la única escuela de arte en el mundo donde el edificio es digno de la asignatura. Es una obra de arte en la que hacer obras de arte.

Cuando llegué a Glasgow, Mackintosh no me atraía, pero al final del primer año fui a una exposición y cambié de idea. Ahora, con el tiempo, lo considero una parte de mi ciudad de acogida, igual que para muchos el estilo de Sargadelos -guste o no- evoca pensamientos de Galicia.

La escuela está en la cima de una escarpada colina. A medida que se sube hacia ella, los detalles de hierro forjado en la parte frontal, que desde la distancia parecen arcos y flechas, se transforman en flores y semillas.

En el interior del edificio de arcilla, techos altos y esbeltos cobijan algunos de los mejores estudios de pintura del mundo. La biblioteca es la sala más famosa, con vigas de roble del suelo hasta el techo; talladas para evocar el árbol del conocimiento. Mackintosh, diseñó hasta los relojes eléctricos y las lámparas de la escuela.

Entrada de la Glasgow School of Art

Al tratarse de uno de los máximos exponentes del Art Deco (Se empezó a construir en 1897), la Glasgow School of Art es un edificio protegido y una de las principales atracciones turísticas de la ciudad (atrae a 20.000 visitantes al año). Además, sigue siendo el lugar de trabajo de cientos de estudiantes.

Como no podía ser de otra forma, ésta es una de las escuelas de Arte más prestigiosas de Europa y ha producido varios ganadores del Premio Turner, entre ellos Martin Boyce en 2011, Richard Wight en 2009, Simon Starling en 2005 y Douglas Gordon en 1996. Este año tres de los cuatro nominados son antiguos alumnos.

También ha formado artistas de renombre en otras disciplinas, entre ellos los actores Peter Capaldi (el nuevo Dr. Who) y Robbie Coltrane (Hagrid en las películas de Harry Potter) o miembros de los grupos musicales Franz Ferdinand y Travis.

Ayer a las 5:00 de la tarde era el último día para presentar los proyectos de fin de carrera. Esculturas, vídeos, exposiciones interactivas, moda y todo tipo de obras en las que los alumnos trabajan desde su entrada en la facultad se presentan para la evaluación de sus profesores, que un mes más tarde crean con ellas la muestra de arte más popular de la ciudad. A las 12:30, el edificio empieza a arder. Cuatro minutos más tarde llegan los bomberos. Gracias a ellos no hay muertos ni heridos.

La ex-alumna y miembro del comité de dirección Muriel Gray

Durante las cinco horas que se necesitaron para controlar el fuego, muchos seguíamos las noticias con el corazón encogido, preguntándonos si la inmensa columna de humo que se extendía por la ciudad sería lo último que viésemos del edificio. Cuando los primeros rumores sobre daños llegaron, envié el enlace a una amiga de facultad india hoy viviendo en Estados Unidos."No soy capaz de abrirlo" respondió. Un sentimiento parecido es lo que me lleva a no mostrar hoy imágenes del incendio. Ayer un profesor declaraba que para él ver las llamas era "como sufrir una amputación". Le creo.

Ahora el incendio está controlado. Según el parte de bomberos, el 90% de la estructura y el 70% del contenido se han salvado, pero por lo que cuentan los que lo vieron. es muy probable que la biblioteca haya desaparecido y que la pena perdure en el corazón de muchos.

NOTA: Como es un edificio protegido, me ha sido imposible sacar una foto de la biblioteca o encontrar una libre de licencia. Pero este enlace lleva a una reproducción tridimensional interactiva:

http://www.theguardian.com/artanddesign/interactive/2011/sep/09/glasgow-school-art-library-360-interactive-panoramic